Seguramente muchos de nosotros ante los primeros síntomas gripales de nuestos hijos nos alarmamos extremadamente “gracias” a todo el bombo que se le ha dado en los distintos medios de comunicación.

Si, por una remota casualidad, alguno de vosotros todavía no ha oido hablar de la Gripe A, sirva como definición de la misma la siguiente: enfermedad de las vías respiratorias causada por un virus. Hasta aqui plena coincidencia con la definición clásica de la gripe común, ¿verdad? Pues bien, la diferencia estriba en que se trata de un nuevo virus (H1N1) frente al que no estamos inmunizados.

¿Los síntomas? Pues los mismos que los de la gripe común. ¿Cuál es la diferencia entonces? La intensidad. La Gripe A se manifiesta con mayor intensidad, pues tiene un comienzo brusco con fiebre que supera los 39 grados, escalofríos, dolor de cabeza intenso, malestar general y tos seca. A las 24 horas se inicia el dolor de garganta, congestión nasal y tos con desgarro. Estos síntomas pueden combinarse con otros tales como conjuntivitis, dolor abdominal, náuseas, vómitos y ocasionalmente diarrea.

¿La duración? La duración media de la gripe A es de unos 5 días; mientras que la gripe convencional se prolonga un poco más, alrededor de 7 días.

Un punto muy importante en el que debemos hacer mayor hincapié a nuestros hijos: el contagio.
En esto no hay diferencia entre una y otra, pues el principal medio de contagio es a través de las gotitas de la saliva que expulsamos cuando hablamos, tosemos o estornudamos. Y es aquí, donde debemos concienciarlos de que no basta con toser en las manos pues esas gotitas quedan en ellas propagándose a todo aquello que toquemos, con lo que cualquier otra persona que toque o bien nuestras manos o bien aquello que hemos manipulado y a continuación se toque su cara podrá contagiarse la gripe.

Así pues, hagamos uso de los pañuelos y tomemos las mismas precauciones que con una gripe común.

Un último detalle: recuerden que no se transmite por consumir carne de cerdo ni productos derivados de éste, a pesar de ser conocida también como la “fiebre porcina”.

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Como todos sabemos hoy mismo se ha iniciado la campaña de vacunación de la gripe A y después de toda una avalancha de informaciones contradictorias que hemos recibido durante meses ahora es el momento de decidir para algunos padres si van a vacunar o no a sus hijos en el caso de que sean considerados grupos de riesgo.

Las dudas aparecen en el momento en que se cuestiona la seguridad y eficacia de la vacuna. Por lo que dicen desde el gobierno y demás autoridades sanitarias esto no debe de suponer ningún problema pues la vacuna es tan segura y eficaz como la vacuna de la gripe de todos los años. Ni más, ni menos.

Pero volviendo al tema con el que he abierto el post, me gustaría explicaros que he encontrado una información que me ha parecido muy correcta sobre qué grupo infantil debería de vacunarse con la vacuna del mundialmente conocido virus H1N1.

¿A quién vacunar?

Como la principal y más grave complicación de esta nueva gripe es la neumonía, que consiste en la infección del pulmón, y ésta precisa para su curación de una tos eficaz, que permita la limpieza de las secreciones pulmonares, los niños incapaces o limitados para toser con fuerza, tienen lógicamente más riesgo de padecer neumonía.

Estos son los que padecen una enfermedad neurológica o muscular crónica como por ejemplo parálisis cerebral, retraso psicomotor o hipotonía muscular, incluidos los niños con síndrome de Down, especialmente los que padecen cardiopatía congénita o hipotonía muscular intensa y grandes obesos, no gorditos.

Deben vacunarse también aquellos incapaces de luchar adecuadamente contra las infecciones, bien porque padezcan un déficit congénito de la inmunidad, o porque reciban tratamiento que dificulte o disminuya la inmunidad, por ejemplo tratamiento crónico con corticoides o quimioterapia. Por tanto, los niños con leucemia u otros tipos de cáncer, enfermedades crónicas de la sangre y déficit inmunitario deben vacunarse contra la gripe A.

Es recomendable vacunar a los niños con enfermedades crónicas del pulmón, por ejemplo asma grave o fibrosis quística, corazón (cardiopatías congénitas), renales o metabólicas crónicas (diabetes mellitas) porque la gripe A/H1N1 puede desestabilizar, complicando estas enfermedades crónicas.

(Texto extraído de el diario el Mundo publicado 16/11/2009 y escrito originalmente por Juan Casado jefe de Servicio del Hospital Infantil del Niño Jesús y profesor de pediatría de la Universidad Autónoma de Madrid)

Si se desea más información he puesto enlazada un poquito más abajo la página web del diario el Mundo de donde es original el texto.

Vía| El Mundo
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Imagen| Universidad de Navarra