Todos conocemos los beneficios del deporte en el plano físico, y sabemos que para todos es excelente realizar una práctica física con regularidad. A nuestros pequeños que están creciendo les aporta flexibilidad y fuerza para sus músculos, acompaña su desarrollo psicomotor y mejora el equilibrio.

Pero además según un estudio realizado por el Instituto Universitario de Ciencias de la Actividad Física y del Deporte (Universidad Católica de Valencia) el ejercicio físico deportivo realizado en forma continua y sistemática ayuda a que los niños tengan una mejor atención porque aumenta su rendimiento cognitivo entre un 15% y un 25%.

Se entienden por funciones cognitivas la memoria, atención, lenguaje, razonamiento, sensación espacial y otras, así el estudio mencionado ha demostrado que la práctica físico deportiva contribuye a aumentar el funcionamiento de los mismos.

Otros beneficios que se observaron fueron: Aprendizaje de las reglas sociales, mejora de la actitud frente al resto, disminución de la agresividad, aumento de la capacidad de coordinación, equilibrio, así como una mejora del crecimiento óseo y muscular

El estudio de investigación se realizó en un colegio público de Valencia y en la Escuela de Fútbol del Valencia Club Fútbol. Se tomó una muestra con una población infantil entre diez y 12 años. Se tuvieron en cuenta deportes colectivos como Fútbol y Baloncesto.

Los alumnos del Valencia Club realizaban entrenamientos de 90 minutos de duración durante tres días a la semana y jugaban un partido semanal. Los alumnos del Colegio realizaban actividad física o clases de educación física menos de cinco horas a la semana. Estos niños realizaron diferentes pruebas al tiempo que se observaban sus funciones de atención y otros aspectos.

A través de este estudio se han podido comprobar nuevamente los beneficios de la actividad física en niños: se demostró como las funciones cognitivas en deportes grupales mejoraron un 25%, en especial las funciones atencionales, el nivel de alerta, resolución de conflictos a diferencia de los que realizaban menos ejercicio físico que cometían un 7% más de errores.

Parece que practicar algún tipo de actividad física nos aporta muchas ventajas, aunque ya sabéis que es mejor averiguar qué deporte les va mejor a nuestros niños, y sobre todo ser muy comprensivos si no quieren practicar ninguno. Porque hay pequeños entre los que se incluyen los míos a los que les encanta caminar por la montaña pero no darle al balón, al fin y al cabo todo es deporte ¿no?

Imagen | owenfinn16
Fuente | Dr. Norberto Debbag, cardiólogo – deportólogo (UBA) en Munideporte de la Federación Española de Municipios y Provincias
En Peques y Más | ¿Por qué los niños tienen que acercarse al deporte?

He leído un Documento de las Comunidades Europeas publicado hace ya nueve años, cuyos contenidos (sin embargo) continúan vigentes. Es muy amplio así que se seleccionado dos de sus cuatros capítulos para mostrároslos, son: “los niños, los jóvenes y la ciudad” y “qué se puede hacer”. El texto estaba dirigido a representantes políticos locales, profesores, directores de centros de enseñanza, padres / madres y a todas las personas a quienes preocupa la evolución de su entorno o la movilidad y la salud de los niños europeos.

Los datos estadísticos corresponden al período temporal en el que fue redactado, pero lo que me interesa es reflejar el sentir en cuanto a cómo desplazan los niños en las ciudades, y también al impacto del tráfico en la salud. Y creo que es bueno que todos repensemos algunos de los aspectos expuestos sobre todo de cara a la próxima incorporación de los niños a las escuelas y nosotros como padres a nuestras obligaciones laborales.

Los niños, los jóvenes y su presencia en el entorno urbano

Entre el 70% y el 80 % de la población europea reside en zonas urbanas, el mismo porcentaje de niños y jóvenes que encontrarán condiciones que favorezcan su desarrollo. Pero sólo si la ciudad se ha pensado teniéndolos en cuenta, ya que en ocasiones puede convertirse en un lugar hostil al no disponer de oportunidades para encontrar un lugar propio en el espacio público, y también debido a que la oferta de modos de transporte están diseñados y organizados en función de los adultos y los automóviles.

El futuro económico y social de nuestra sociedad depende de los niños, sin embargo ellos deben tener acceso a todo lo que necesitan para construir su futuro individual, como bienes y servicios educativos, de actividades físicas o culturales, ocio, etc. ¿prestamos atención a sus necesidades de desplazamiento?

Los menores de edad representan (en el 2002) un porcentaje que se encuentra en torno al 21 % de la población, con distintas variaciones nacionales. Así tenemos que la movilidad de una quinta parte de los ciudadanos de la Unión Europea depende de los desplazamientos a pie o en bicicleta, transporte público o el coche de los padres. Y aquí viene una de las reflexiones importantes: si a los niños se acostumbran a condicionar su movilidad a la disponibilidad de vehículo particular, tenderán a considerar el coche como referencia en el futuro.

Pensemos en el período escolar y en los desplazamientos en automóvil que se realizan en las ciudades, en algunos lugares la proporción del tráfico correspondiente a los que llevan a los niños en coche a la hora de entrada a los colegios representa el 20 %. Un 20 por ciento de vehículos que acompañan a los pequeños, aunque se ha comprobado que muchos de ellos tienen la escuela a pocos kilómetros del domicilio (cualquiera de nosotros puede incluso observar que muchas familias que viven a uno o dos kilómetros llevan en vehículo particular a los niños al cole).

Preocupación por el entorno y la salud

Y es que los niños no paran, pero estos desplazamientos se sumarán a los realizados para llevarles a actividades extraescolares o entrenamientos. Sin embargo y según el informe los ciudadanos de la Unión Europea se muestran preocupados por el entorno que les rodea y algunos de los principales motivos de preocupación tienen que ver con el tráfico: su densidad, la contaminación del aire y su repercusión en la salud, el ruido.

Una mala calidad del aire es una amenaza para la salud pero el ruido se cita cada vez más como un problema de salud y falta de bienestar. Los niños son más sensibles que los adultos a la contaminación y por otra parte tienen más necesidad de aire respirable puesto que están creciendo. Yo me hago una pregunta ¿hasta qué punto podemos cambiar hábitos en cuanto a desplazamientos y estaríamos dispuestos a hacerlos en pro de la salud?

Y los desplazamientos en coche también ocasionan inactividad con los potenciales problemas de sobrepeso que pueden estar asociados. Con frecuencia nos preocupamos por qué nuestros hijos practiquen deporte de manera programada y siempre que se adapte a nuestras posibilidades horarias, sin embargo caminar también es un ejercicio saludable y se puede convertir en un hábito que adoptaran con naturalidad en la edad adulta

Ya no cabe duda de que el ruido es una forma de contaminación con claras repercusiones sobre niños y jóvenes. La exposición a ruido crónico frena el aprendizaje de la lectura de los niños pequeños y también provoca trastornos del sueño. El ruido sufrido en las aulas repercute sobre la capacidad de concentración y comunicación oral, y por otra parte los adolescentes sometidos a ruidos de fondo invasivos desarrollan trastornos de comportamiento.

Parece obvio que la reducción de la velocidad y del tráfico repercute en el entorno acústico puesto que el sonido de la rodadura de neumáticos es la principal fuente de comunicación sonora provocada por los vehículos.

El documento que os he presentado incluye un apartado titulado “¿qué se puede hacer?”, del que os hablaré mañana.

Imagen | andribulba
Publicación | “La ciudad, los niños y la movilidad” (Comisión Europea)
Fuente | Oficina de Publicaciones Oficiales de las Comunidades Europeas (Luxemburgo)

Hoy 14 de Noviembre es el día mundial de la diabetes y me gustaría aprovechar para recordar que la diabetes tipo II en la infancia y adolescencia está aumentando de forma considerable en los últimos años a causa de una mala alimentación y un déficit de ejercicio físico de nuestros chicos. La diabetes tipo II en un 20% es de origen hereditario y el 80% de las personas que desarrollan diabetes tipo 2 tienen obesidad y no tienen una vida muy activa.

Aunque es cierto que la diabetes que sigue predominando en los niños y adolescentes es la denominada diabetes tipo I en la que la principal característica es que el páncreas deja de funcionar debidamente y no produce la insulina que debería, por lo que es necesario obtenerla a través de los pinchazos de insulina.

La diabetes es un factor que interviene muy ampliamente en la vida del niño que la padece que necesita llevar unos controles de glucemia e inyectarse la insulina, por lo que tanto él como su familia y entorno en la escuela deben de tener una educación sobre la enfermedad para facilitar la integración de estos pequeños y que puedan hacer una vida completamente normal.

La educación sobre la diabetes es el tema elegido este año para conmemorar su día mundial. Además La Fundación para la Diabetes ha creado una campaña de información para educadores y el entorno en la escuela del niño diabético que se ha impulsado desde su web. En la campaña tenemos a Carol de protagonista quien con sus 9 años de edad sabe ya lo que es controlar sus niveles de glucemia en sangre y administrarse su insulina. Esta camapaña se divulgará desde los centros de endocrinología pediátricos y desde las misma web de la Fundación para la Diabetes en la sección “El rincón de Carol”.

Via|generaccion.com
Sitio Oficial| Fundación para la Diabetes

Los motivos de los padres para apuntar a sus hijos a actividades extraescolares son muy variadas. Hoy quiero detenerme en las actividades deportivas, que son unas de las más demandadas por peques de todas las edades.

Es fundamental entender que no todos los deportes están indicados para niños de cualquier edad. Cuando son más pequeños, lo ideal es que practiquen deportes de equipo en los que puedan relacionarse con otros de su edad y además aprendan a cooperar para lograr una meta. El fútbol, el baloncesto o el voley son excelentes a partir de los siete años en adelante. Además, la práctica de estos deportes implica la manipulación de una pelota por lo que será fundamental para su psicomotricidad y para su coordinación mano-ojo.

Cuando crecen un poquito, esto es, a partir de los 10/11 años, es el momento de que comiencen deportes más individualistas si ellos lo desean. La natación o el tenis son dos buenas opciones para comenzar o cualquier arte marcial si se practica con cuidado.

En ninguno de estos casos hay que perder de vista que el deporte como actividad extraescolar es sólo un pasatiempo para que hagan ejercicio divertido después de clase, para que se relacionen con otros niños con intereses parecidos o para que aprendan a respetar ciertas normas. Jamás se debe presionar a los pequeños para ser jugador profesional en los primeros años por mucho que destaquen en ello, ya que conforme van creciendo, irán cambiando de parecer y si se les exige demasiado y no llegan a cumplir las expectativas que ellos mismos tienen, acabarán frustrándose.

Lo cierto es que practicar deporte les beneficia en todas las edades, no sólo físicamente sino que además mejora su atención, como ha demostrado un estudio reciente de la Universidad Católica de Valencia, donde estudiaron varios grupos de pequeños y sacaron la conclusión de que aquellos que participaban en deportes de equipo mejoraban sus capacidades cognitivas frente a los que no lo hacían. En cualquier caso, lo fundamental es que, además de un tiempo para el ejercicio, los pequeños tengan también un rato para hacer los deberes y otro rato para jugar con sus amigos. Esta es la mejor forma de que estén felices y concentrados cada día.

Más información | Europa Press
Imagen | Christina Welsh
En Peques y más | Actividades extraescolares

El bádminton es un deporte de raqueta que se juega con un volador en vez de pelota, un cono de plumas con peso en la punta, y la red se coloca alta. Los deportes de raqueta son difíciles en sus comienzos puesto que requieren fuerza, coordinación y rapidez de reflejos. Sin embargo, si se juega suavemente, el volador del bádminton viene lo suficientemente despacio como para que a los niños no les resulte difícil darle.

Y para los mayores no es aburrido en absoluto, puesto que permite jugar tan rápido como se quiera o pueda y os aseguro que se hace un buen ejercicio físico.

Si disponeis de sitio, se puede comprar por poco dinero una red y unos postes y ahora que todavía hace buen tiempo disfrutareis de unos cuantos partidos con los niños. O apuntarse a alguna escuela de bádminton, que seguro que teneis alguna cerca y ni siquiera lo sabeis. Como me pasó a mí.

Más información | Federación española de bádminton.
Foto | Sentrawoods.

Para no quedarme atrás en el tema, os quiero hablar de Eye Toy. Eye Toy es un vidoejuego que se utiliza sin mandos de ninguna clase, gracias a una cámara que detecta los movimientos corporales. La descubrí buscando juegos para que mis hijas pudiesen utilizar la PlayStation2 de su padre y divertirse algún rato.

Entre los juegos de Eye Toy hay de todo: carreras, espías, baile, deportes… Al no necesitar mandos resulta muy intuitivo para los niños, y las madres que se lían con los botones. Esa fue una de las cosas que más me gustó de este tipo de juegos, la otra es que se juega en movimiento. Puedo aseguraros que una hora de Eye Toy es equivalente a una hora de aeróbic, con sus consiguientes agujetas.

En mi casa la videoconsola se utiliza de forma esporádica, pero cada vez que la hemos sacado para jugar al Eye Toy hemos terminado jugando todos: niños, padres e incluso abuelos. Y siempre hemos acabado riéndonos hasta no poder más y agotados.

Así que si teneis una PlayStation os recomiendo probar este juego, porque no todos los juegos son iguales y no está mal que para variar haya alguno que nos permita movernos y divertirnos en familia.

Sitio oficial | Eyetoy.com
Foto | Nicolas Esposito
En Peques y más | Videoconsolas: cuál elegir, Los video juegos para los peques. Experiencias propias

En Peques y más hemos hablado en numerosas ocasiones sobre la obesidad infantil porque creemos que es uno de los problemas más importantes de salud con los que los niños de hoy tienen que lidiar.Siempre se ha dicho que los niños hacen lo que ven y en el problema de la obesidad infantil, a mi juicio, también se puede aplicar perfectamente, ya que yo mismo he escuchado más de una vez como la misma persona que se preocupaba por el sobrepeso de su hijo decía que no le gustaba ir al gimnasio o que era incapaz de comer un plato de verduras a diario.

En España uno de cada cinco niños es obeso y los datos para la obesidad adulta no son mucho mejores, ya que hasta un 26% de los adultos también sufren problemas de sobrepeso, lo que viene a demostrar, que tanto mayores como pequeños compartimos un mismo problema.

Comento todo esto porque en las últimas semanas me ha sucedido en casa una cosa curiosa al respecto del ejercicio físico. En mi día a día siempre dedico algo más de una hora a hacer deporte, pero en las últimas semanas comencé a realizar spining en casa y mis dos hijos mayores, tan pronto como me ven coger la bicicleta, cogen sus colchonetas del gimnasio y empiezan a hacer sus ejercicios de gimnasia con el objetivo único de conseguir sudar tanto como su padre.

Ver la actitud de mis hijos cuando me ven hacer deporte me ha hecho pensar en la diferente actitud que tienen cuando me ven hacer deporte en casa a cuando saben que voy al gimnasio, es decir, que tus hijos sepan que hacer deporte está bien, pero quizás también tienen que verte hacer deporte, ver como sudas y como te esfuerzas.

Los niños no pueden tener una vida sedentaria, pero los padres tampoco, ya sea por su propio bien como por el de los hijos, necesitan hacer más deporte y que los hijos sean conscientes de que su padres también se esfuerzan en practicar algún deporte porque si los padres ni se mueven del sofá ¿por qué lo iban a hacer ellos?

Imagen |Goose3five

Estos datos muestran que el problema es aún mayor que lo que se calculaba, ya que los últimos datos que se conocían hablaban de un porcentaje del 13%. Cómo ya hemos comentado en anteriores entradas las principales causas de la que es una de las enfermedades estrella de nuestro siglo son la mala alimentación y el sedentarismo.

Los principales hallazgos del estudio no son nada nuevo:

El desayuno es la comida más importante del día. Debería proporcionar un 25% de las calorías diarias entre lácteos, hidratos de carbono y fruta, en cambio muchos niños españoles siguen yendo al colegio sin desayunar.

Los niños están consumiendo un exceso de grasas y proteínas, procedentes sobre todo de la carne y las frituras precocinadas; pero en cambio consumen con poca frecuencia verduras, frutas, legumbres y pescado.

La televisión gana al ejercicio, muchos niños sólo hacen deporte en el colegio y ven entre dos y tres horas diarias de televisión, lo que hace que no quemen las calorías que consumen. Una hora diaria de deporte o juego que implique actividad física mejoraría la salud de nuestros hijos.

No está de más recordar que casi un tercio de los adultos obesos ya tenían problemas de sobrepeso en la niñez, por lo que éste es el momento para ahorrarles a nuestros hijos futoros problemas de salud enseñándoles a llevar un estilo de vida saludable.

Revisemos nuestros menús para asegurarnos de que son equilibrados y aprovechemos que ya está aquí el buen tiempo, apaguemos el televisor y salgamos a hacer deporte, a todos nos vendrá bien.

Vía | Adn.es
Foto | Colin Rose
En Peques y más | Contra la obesidad infantil, ejercicio diario, Luchando contra la obesidad infantil

En apenas un año, los resultados son visibles: disminución de la prevalencia global de obesidad, mejora de la capacidad de ejercicio, aumento de los niveles de colesterol bueno (HDL), disminución del nivel de triglicéridos y reducción de la presión sanguínea sistólica en el grupo de niños que hacía ejercicio diariamente.

Para el estudio se escogió a 188 niños en edad escolar, pertenecientes a siete escuelas diferentes y con una edad media de once años. Con ellos se formaron dos grupos: el grupo de control que continuó haciendo Educación física dos veces por semana (lo más habitual en el colegio) y otro grupo que fue asignado a un programa de ejercicio diario que incluía al menos 15 minutos de entrenamiento de resistencia.

Los resultados del primer año fueron aún mejores de lo que los propios investigadores esperaban antes de comenzar: mientras en el grupo de control la proporción de niños con sobrepeso había pasado del 11 al 13%, en el grupo de ejercicios diarios esta proporción se redujo del 13 al 9%, algo que no esperaban al tratarse de niños normales, sin problemas reales de obesidad.

Aunque estos datos son claramente positivos el estudio continuará haciendo seguimiento a los sujetos durante los próximos diez o veinte años, para comprobar si la modificación del riesgo a esta temprana edad se traduce en beneficios en la vida posterior, reduciendo el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares en su vida futura.

Teniendo en cuenta que el sedentarismo es un mal generalizado en nuestra época empiezo a pensar que los gimnasios deberían ofrecer alguna actividad que se pueda realizar en familia, de tal modo que adultos y niños pudieramos ponernos en forma juntos. Esto solucionaría el problema de los niños que hacen poco ejercicio porque no disponen de espacio y el de las madres que no podemos hacer este tipo de cosas porque no tenemos con quién dejar a los niños.

Me gustaría conocer vuestra opinión sobre este tema, ¿conocéis algún establecimiento que ofrezca este tipo de servicios? ¿Os gustaría que hubiese algo así en vuestra zona?

Vía | europapress.es
Foto | wsilver
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