Cuando los niños tienen más de cuatro años y tienen que ser sometidos a una intervención quirúrgica lo más normal es que no se les olvide nunca, ni la estancia en el hospital antes de la intervención, ni el el contacto con los médicos y resto de profesionales. Parece que es habitual tener un poco de ansiedad antes de la operación y esa sensación perdura después de la misma haciendo más difícil la recuperación.
Para reducir el impacto de estas experiencias traumáticas el Hospital Sant Joan de Déu puso en marcha, en el año 2004, un programa para preparar psicológica y emocionalmente a los peques y a sus familias. El programa se llama Child Life y tiene como objetivo ofrecer explicaciones adaptadas a la edad y a las condiciones del niño, mecanismos para sacar a la luz los sentimientos, medidas de apoyo al niño y a la familia y actividades para evitar el aburrimiento y la ansiedad durante la estancia antes y después de la intervención.
No es una terapia implantada con fuerza en España y sin duda merece serlo para que los niños no sientan ninguna presión añadida por estar en el hospital. En Estados Unidos la mayoría de los centros pediátricos cuentan con profesionales dedicados a favorecer el sentimiento de control y confianza en las familias ante una intervención o estancia prolongada en el Hospital.
En el Hospital Sant Joan de Déu la persona encargada de la terapia se llama Núria Serrallonga que es enfermera psicóloga y responsable de la implantación de Child Life.
Entre los recursos con los que cuenta para enfrentarse a los niños se encuentra una muñeca de trapo que utiliza para simular enfermedades, tratamientos y recuperaciones. Núria reproduce con la muñeca casi todo lo que harán al paciente y se lo enseña en la habitación del hospital. Por ejemplo: cómo se coloca la mascarilla para la anestesia, cómo se pincha el brazo para ponerle suero, etc. Su labor no termina ahí y también acompaña a los quirófanos y a la UCI donde estará ingresado los primeros días tras la intervención para que conozca las personas que estarán cuidando al niño y para facilitar las indicaciones a los padres.
La labor de Núria es impresionante y merece toda nuestra admiración. También la iniciativa de Child Life es muy importante y esperamos que próximamente se implante en todos los hospitales posibles de España.
Vía | Reflexiones de un pediatra curtido
Más información | Revista Paidhos del Hospital Sant Joan de Déu
Imagen | Matthew Hoelscher
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