Los hijos únicos y su capacidad para ser sociales

Es un tema recurrente y con mucha literatura al respecto. Conforme avanza la calidad de vida de la sociedad actual parece que se reduce el tamaño de la familia dejando ésta con un hijo único. Y aunque parece que durante la infancia los hijos únicos son más solitarios conforme crecen dejan de serlo.

El incremento de hijos únicos está produciendo inquietud en lo que podría significar para la sociedad porque se cuestiona la capacidad de los hijos únicos para desarrollar sus habilidades sociales al faltarles las interacciones con sus hermanos.

Sin embargo, y una vez más, un estudio realizado en la Universidad Estatal de Ohio, en EEUU, viene a decir que los niños que crecen sin hermanos no son menos capaces de desarrollar buenas habilidades sociales que los que sí tienen.

En 2004, Douglas Downey, sociólogo de la Universidad Estatal de Ohio en EE.UU., realizó un estudio nacional con más de 20.000 preescolares que concluyó que aquellos niños que tenían al menos un hermano eran más capaces de formar y mantener amistades y expresar sentimientos positivos que aquellos que eran hijos únicos. “Los niños que no tenían hermanos fueron calificados sistemáticamente por tener habilidades sociales más pobres“, dijo entonces Downey.

Seis años más tarde, diseñó junto a su colega Donna Bobbitt-Zeher un nuevo estudio con más de 13.000 escolares, para ver si esa ventaja de tener hermanos persistía cuando los niños se volvían adolescentes. Los resultados indicaron que los hijos únicos tenían tantos amigos como sus pares con hermanos.

La conclusión es que las habilidades sociales no son un problema que persiste y no sólo se aprenden en la interacción con los hermanos dentro del hogar, sino también en el colegio, en actividades extracurriculares y en la socialización dentro y fuera de la escuela. “No hay que preocuparse de que alguien que no tenga hermanos no vaya a aprender las habilidades sociales que necesita para llevarse bien con otros estudiantes en la escuela secundaria”, dijo Donna Bobbitt-Zeher, coautora del estudio.

Por suerte los humanos somos series sociales y, normalmente, cuando uno no tiene un hermano con quién jugar, se busca la vida para poder hacerlo con otros niños (ya sean vecinos, compañeros de clase, primos, etc.). Incluso los padres, sensibles a estas cuestiones, suelen tratar de buscar actividades en las que su hijo pueda relacionarse con otros niños.

Nosotros tenemos una hija única y desde el primer momento le hemos facilitado el acceso a conocer y hablar con todos los niños que pueda y que no se limite a su familia. Nunca hemos tenido ningún problema para que se socialice, y tampoco fue a guardería, y conforme crece su capacidad sigue intacta.

El colegio es uno de los grandes agentes socializadores pero también hay otros como el parque, otros miembros de la familia, las actividades extraescolares y los veranos, que son las mejores épocas para soltarse y liberarse con otros niños.

En Bebés y Más | Ser hijo único no afecta a las habilidades sociales
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