Hoy es el Día de los Santos inocentes y desde Peques y Más os invitamos a gastar bromas a vuestros hijos, y junto a ellos, con el objeto de arrancar unas cuantas risas sanísimas que buena falta nos hacen. Creo que la esencia de las bromas en esta señalada fecha, se encuentra en el hecho de que no deben ser de mal gusto y – a poder ser – ajustarse a la personalidad del que las recibe.

Esta fiesta pagana tiene su origen leyenda que nos cuenta la matanza del rey Herodes al conocer la existencia de Jesús, y reconocer su impotencia para localizarlo. Este soberano temeroso de que hubiera nacido alguien más poderoso que él, ordenó matar a todos los bebés menores de dos años que habían nacido en Belén.

Obviamente los hechos que parecieron ocurrir hace más de 2000 años no eran como para tomarlo a broma, pero al tiempo que les explicamos a los niños lo que ocurrió, podemos ayudarles a idear bromas con las que seguir la tradición.

Las costumbres populares entorno a esta celebración parecen recordar al Carnaval (no muy lejano en el calendario), y aunque algunas tradiciones han sido sustituidas y “superadas” por los medios de comunicación, vale la pena que nos esforcemos en retomar algunas bromas que pueden ser inventadas por nosotros.

Si hace años en algunos lugares de Latinoamérica se servía café con sal en lugar de azúcar, hoy en día podemos oír en la televisión alguna noticia exagerada sobre un nuevo romance entre famosos, o recibir una SMS anunciando que la tía de nuestros hijos está embarazada de cuatrillizos. Pero los pequeños gestos que realicemos en familia también cuentan y os animamos a desempolvar vuestra imaginación

Que no falten los monigotes: nosotros vamos a repartir unos cuantos en los comercios cercanos, ni las arañas o lagartijas de plástico en los platos de ducha y dentro de las cazuelas. Nuestros hijos pueden invitar a los amiguitos a un zumo de naranja con un poco de pimienta y anudar los cordones en ambas zapatillas de algún niño más grande en el parque, son bromas amigables, aunque deberíamos vigilar bien la reacción del destinatario para pedir disculpas en caso necesario.

¿Qué se les ha ocurrido a vuestros peques? , puede que hayan llamado a sus compañeros de clase para anunciarles que les ha tocado un viaje a Groenlandia y se deben despedir de ellos por dos años, o quizás se hayan espolvoreado polvos de talco en el pelo fingiendo haberse convertido en ancianos.

Y vosotros papás y mamás, intentad recibir con buen humor las ocurrencias y extravagancias de los chicos, porque ellos también saben que hoy es el día del buen humor y de las risas.

¡Feliz día de los Inocentes! (y no os creáis todo lo que escuchéis o leáis)

Imagen | apdk
En Peques y Más | Navidad: de dónde proceden las principales tradiciones y su significado

Las galletas de jengibre son un clásico en las recetas de Navidad y aunque parezca complicado hacerlas todo es ponerse. La decoración de las galletas, que corra a cargo de los reyes de la casa. Os contamos la receta clásica, la elaboración mejor que la hagan los mayores aunque siempre viene bien la ayuda de los peques.

Los ingredientes que necesitamos son los siguientes: 6 tazas medianas de harina, 1/2 cucharadita, (me refiero a las de moka), de levadura en polvo, 1/2 cucharadita de jengibre molido, 1 cucharadita de canela molida, una punta de cucharadita de clavo molido (cuidado porque da mucho sabor, es mejor quedarnos cortos), 1/2 cucharadita de sal; 170g de mantequilla ablandada (casi derretida), 100 gr de azúcar moreno, 2 huevos grandes y 1 tacita pequeña de miel de caña (la podéis encontrar en herbolarios o en Mercadona).

Preparación:

Batimos la mantequilla junto al azúcar hasta que queda una crema, agregamos los huevos y la miel y continuamos mezclando bien todo. Añadimos el harina, la levadura y las especias. Debemos intentar conseguir que la mezcla sea lo más homogénea posible. Una vez que vemos que todo esta bien ligado, dejamos la masa reposar en frío (pero no en la nevera), envuelta en plástico entre 2 y 4 horas.

Precalentamos el horno a unos 200ºC y mientras se calienta, extendemos la masa de galletas en una superficie que tenga un poco de harina (o sobre papel especial para horno), para evitar que se peguen y con rodillo lo dejamos del grosor que más nos guste en casa. Cuanto más fina dejemos la masa, menos tiempo de horno necesitará. En casa, lo dejamos un poco más gruesa que una galleta María. Cortamos la galleta con los moldes con formas de navidad como arbolitos bastoncillos, estrellas y muñecos (los encontramos en Imaginarium de aluminio y con formas perfectas para las galletas de Navidad).

En la bandeja de horno pondremos un papel especial para horno y las colocamos separadas, bajamos el horno a 180º, metemos las galletas que dejaremos durante 6 u 8 minutos, pero hay que estar atentos a las primeras hornadas, para haceros una idea del tiempo perfecto, fijaros también en los bordes cuando se ponen de color marrón, suelen estar listas

Solo nos queda dejarlas enfriar, en un lugar que no este frio, ya que puede hacer que queden blandas. Una vez frías y para conservarlas nada mejor que un bote hermético.

Para decorarlas, se puede hacer con glasé de fácil preparación. Para ello necesitaremos: dos claras de huevo, tres tazas de azúcar en polvo y el zumo de un limón. Para preparar el glasé según la receta tradicional, se colocan en un bol las claras de huevo y se baten ligeramente, incorporando poco a poco el azúcar en polvo, que antes habremos tamizado, hasta que la mezcla adquiera una consistencia espesa. En ese momento se añade el zumo de limón y se mezcla bien. Si no tenemos manga pastelera, un buen truco es fabricar una de forma sencilla con papel de horno. Para ello, hacemos un cono de papel al que le cortamos la punta, dejando un pequeño orificio por el que saldrá el glasé. Para ponerle color al glasé podemos añadir colorantes y saborizantes de repostería, que ya podemos encontrar en grandes superficies.

Esperamos que os gusten y las disfrutéis.

Imagen | Poncho Equihua

Dentro de muy poco nuestros niños volverán a tener un merecido descanso en su rutina escolar, mi hijo mayor dice que “sus vacaciones preferidas son las de Navidad porque son muy bonitas”, y eso a pesar de que en el verano tienen mucho más tiempo libre.

¿Qué vais a hacer con los peques estas Navidades?, si nos organizamos bien habrá tiempo para recortar adornos, amasar mazapanes, visitar Belenes, comer con la familia, descansar bien abrigaditos debajo de las mantas… y hasta para no hacer nada saboreando el paso de las horas. Si creéis que os faltan ideas para preparar actividades que hacer en casa, echad un vistazo a este cuaderno de Navidad de Educativos Meninheira.

Esta página de recursos educativos nos vuelve a sorprender con un completísimo cuaderno de más de 40 páginas distintas que propone confeccionar un hermoso recuerdo de estas fiestas tan entrañables, el cual podrá ir creciendo año tras año.

Este imprimible está a la venta a través de la página de Educativos Meninheira por sólo 4,50 euros, teniendo en cuenta que tras el pago se recibe el producto en unas 48 horas, resulta ser una oferta muy tentadora. Se encuentra disponible en castellano, catalán e inglés.

Y ¿qué es lo que podemos esperar encontrar?

-Ideas para llenar el cuaderno con más materiales ajenos al imprimible

-Sugerencias de manualidades

-Calendario de adviento para hacer en papel

En las páginas de este bonito cuaderno hallaremos curiosidades como la “historia del árbol de Navidad”, espacios para relatar nuestras propias historias familiares de Navidad, el diario de vacaciones indispensable para los niños que gustan de guardar un recuerdo, y muchas plantillas para confeccionar manualidades (como el clásico hombrecito de jengibre)

Yo no lo he pensado más de cinco minutos y ya compré el cuaderno, porque he adquirido varios imprimibles en otras ocasiones y os puedo asegurar que vale la pena. De una forma práctica y sencilla ocuparéis algunas horas en casa y compartiréis con vuestros hijos el placer de aprender.

Imágenes | Educativos Meninheira
Vía | Bebes y Más
Más información | Educativos Meninheira
En Peques y Más | Educativos Meninheira es una página donde encontraremos recursos para realizar actividades con nuestros niños

Seguro que muchos de vosotros jugáis al dominó en casa con los niños, es un juego que de pequeña asociaba a personas mayores, ya que observaba a mis abuelos y sus amigos desarrollar partidas por parejas encina de una pequeña mesa en la sala de estar.

Este juego se compone habitualmente de 28 fichas rectangulares que son blancas en la cara, con las puntuaciones marcadas en negro en los espacios cuadrados en que se dividen. Los puntos van desde el cero hasta el seis, así que existen siete fichas diferentes para cada número (en combinación con el resto). Es un juego de mesa tradicional de origen Chino y en nuestra casa se ha introducido a partir de una visita de los abuelos.

El funcionamiento es sencillo puesto que se trata de unir cada lado de las fichas a otro lado (de una ficha distinta) con idéntica puntuación. El número máximo de jugadores es de cuatro puesto que se reparten siete fichas a cada uno, en caso de haber un número inferior las piezas que no se distribuyen pueden quedar en un montón boca abajo.

Puede empezar el jugador que queda a la derecha del que ha repartido (y éste no será siempre el mismo), y cuando alguien no puede completar la partida deja su turno al siguiente, si son menos de cuatro jugadores se le permitirá tomar una sola pieza del montón. A nosotros nos ayuda a pasar un buen rato y a los peques a idear estrategias.

Al jugar en casa con mis hijos, nos olvidamos de qué son los dobles, las blancas o los pitos e incluso a veces de acumular puntuaciones, porque lo que más nos importa es entretenernos un buen rato y, si es posible, crear nuevas figuras diferentes en el intento de unir los extremos con los mismos puntos. La única limitación que encuentro es el número limitado de jugadores, así que cuando la casa está llena de amiguitos, debemos elegir otros entretenimientos.

Imagen | prospero
En Peques y Más | Dominó imprimible para niños

En el vídeo se puede ver como un pequeño detona la bomba de palitos y sus efectos se pueden ver por toda la casa. Palitos de todos los colores: blancos, azules, amarillos o verdes todos forman parte de una estructura que se mantiene unida por la tensión existente entre los palos y que cuando se rompe, como hace el pequeño en el inicio, se convierte en una cadena de energía que se desencadena con un efecto espectacular.

El objetivo es no utilizar ni pegamento, ni adhesivo, sólo se utilizan palos y energía mecánica. Se pueden construir en el colegio, en el parque o en casa una vez adquiridos en alguna tienda especializada (papelerías, tiendas de manualidades, etc.) El resultado es muy satisfactorio y tiene grandes seguidores (más de un millón de reproducciones tiene ese vídeo). Así que si vuestro peque tiene habilidades de construcción y de destrucción (eso lo tienen casi todos) os podéis poner a la tarea de buscar estos palitos para crear complejas estructuras (en el sitio de más información hay un montón de diseños para crear) y grabar la construcción y especialmente el efecto dominó mientras se destruyen. Seguro que lográis efectos muy sorprendentes.

Vía | Microsiervos
Más información | Bombas de palitos

¿Quién ha dicho que el otoño es aburrido? ¿habéis pensado qué vais a hacer durante las tardes del mes que nos acercará al frío poco a poco? ¿os desmotiva no poder salir de casa por la lluvia?. Me parece que vamos a necesitar todos unas cuantas ideas para que esta estación tan especial del año (en secreto os contaré que es mi preferida) resulte muy estimulante para todos: niños y mayores.

Parece que recoger hojas de tonos cálidos, visitar a la Castañera y pensar en Halloween lo sabemos hacer todos pero ¿ya está?, ¿no tenéis ganas de convertir cada ocasión de los días libres que paséis junto a vuestros hijos en oportunidades de aprendizaje? ¿en momentos mágicos e inolvidables?.

Cerrad los ojos y escuchad esta palabra: “otoño”…. ¿qué os sugiere? : puede que hojas de arce anaranjadas o quizás puré de calabazas, lluvia y más lluvia y descenso de las temperaturas (al fin y al cabo lo estamos deseando ¿no es así?), panes recién salidos del horno y bizcochos esponjosos, maquillaje negro y violeta para la noche del 30 de octubre, el adviento, las postales de Navidad (ay, me parece que me he adelantado).

Desde Peques y Más os vamos a ayudar un poquito, veréis durante algunas semanas aprenderemos todos juntos a: crear convertir las hojas que hemos encontrado en el bosque en un bonito cuadro, hacer un rico pastel de calabaza, crear un pluviómetro para convertir a los pequeños en científicos por un día, realizar un calendario de adviento (pagano o religioso), visitar a la castañera y mucho más.

Y es que empieza el tiempo en que la Naturaleza cambia, los días se acortan y diremos por fin adiós a los rigores del verano. ¿Por qué no aprovecharlo para divertirnos y aprender en familia? Si os apetece, estaremos con vosotros cada semana (en jueves) y juntos exploraremos temas de lo más otoñales.

Imagen | bosela

En la página en Internet de la ESA, la agencia espacial europea, tienen un apartado especial para niños. Además cada mes van a proponer un tema para que los chavales lo trabajen y participen en un concurso con divertidos premios. En el mes de septiembre de 2011 en la sección titulada “Enfocarse en” se van a centrar en la Luna.

Además está previsto tratar otros temas, como las órbitas y los planetas, los astronautas y los asteroides. Para el trabajo a realizar con la luna, hay que hacer un dibujo, una pintura, una maqueta o un colgante móvil, etc. El objetivo es que la imaginación de los chavales se desborde a la vez que aprendan sobre el satélite terrestre.

En la página de la ESA se indica que los trabajos deben recibirse antes del 30 de septiembre 2011 así que para complementar el inicio del curso escolar puede ser una buena opción para trabajar en las tardes libres que todavía tienen los críos antes de la rutina del colegio.

Al parecer todos los meses se seleccionarán los mejores trabajos recibidos para exponerlos en la Galería Espacial. La ESA incluye este mes de septiembre de 2011 como premio regalos de Los Pitufos.

Para más detalles mejor echar un vistazo a la web que se indica más abajo. Los trabajos pueden enviarse por correo electrónico a: kids@esa.int o mediante envío postal (una opción que todavía resulta válida para algunos concursos) a: ESA Kids, c/o Asa Ericson, ESA-ESRIN, Via Galileo Galilei, C.P. 64 I-00044 Frascati, Italia.

En la ESA indican que los trabajos artísticos no serán devueltos y que el límite de edad para participar en el concurso es de 14 años.

Más información | ESA Kids

Melvin es una máquina mágica que se califica como de tipo Rube Goldberg, o sea de esas que mi hija reconoce como efecto mariposa por lo que veía en la televisión y que van desencadenando acciones a cada cual más espectacular. Y es que esta máquina hace de todo, juega con agua, aire, fuego y madera, mucha madera para hacer los recorridos, mecanismos y conseguir que Melvin sea una máquina digna de admiración.

La realización de una tarea simple realizada de forma ineficiente es la característica más destacada de la máquina. Además de entretenerte mucho con sus acciones te puedes pasar a ver las imágenes del proyecto en la galería que también está en el sitio de Melvin.

Vía | Microsiervos
Más información | Melvin the machine
En Peques y Más | Decorar la habitación del peque con un móvil perpetuo

Disponer de habilidades y aplicar razonamientos matemáticos a la resolución de problemas tiene muchas ventajas. El otro día en el trabajo hicimos una aplicación práctica de un problema similar que resolvió Gauss cuando tenía 10 años. ¿En qué consistía esa hazaña y sobre todo, cómo se le ocurrió tan joven?

Hay que decir que Gauss es considerado uno de los príncipes de las matemáticas y es que a la edad de 10 años, aunque también dicen que fue a los 7, asombró a su profesor, en lo que hoy es una de las más célebres anécdotas matemáticas. Y es que el profesor había castigado a los alumnos a que sumaran todos los números que hay entre el 1 y el 100, ambos incluidos. Así que mientras todos se entretenían para alivio del profesor a Gauss le sobró tiempo para entregarle el resultado del cálculo a su profesor.

El profesor verificó que la respuesta era la correcta y le preguntó que cómo lo había hecho. La respuesta de Gauss fue contundente y llena de lógica. Le dijo que si sumaba 1 y 100 el resultado era 101, si sumaba 2 y 99 el resultado era 101, si sumaba 3 y 98 el resultado era 101, y así sucesivamente. Gauss solo tuvo que contar que tenía que hacer 50 sumas del número 101. Así que lo que era tan complicado y pesado se convirtió en una multiplicación de dos números: 101 × 50.

Y así, la suma de los números del 1 al 100 es 5.050.

Todo esto pasó en el año 1787 y el protagonista de la historia se llama Carl Friedrich Gauss. Nuestros compañeros de Xataka Ciencia tienen un montón de historias sobre Gauss muy interesantes. La lección práctica es que cuando tengas que hacer una suma parecida, acuérdate de Gauss y aplica un poco de razonamiento matemático sencillo. Nosotros lo hicimos en el trabajo y nos fue estupendamente.

Ahora puedes probar a hacer esto en casa con tus hijos. Seguro que te pasas un buen rato sumando números, ¿o quizás no?

En Xataka Ciencia | Gauss (resultado de la búsqueda)
Imagen | Daniel Ulrich

Ya no solo el ser humano puede disfrutar de las completas y variadas aplicaciones del iPad. En este vídeo editado por Friskies, la conocida marca de comida de animales, ha presentado tres juegos en iPad para gatos: Cat Fishing, Tasty Treasures Hunt! y Party Mix-Up.

Nuestros compañeros de Applesfera, que están especializados en dispositivos y aplicaciones para Apple, nos han traído este vídeo de aplicaciones para gatos. Según se puede ver en las imágenes los gatos tienen la sensación de que están viendo comida y lanzan su garra para comprobar que lo ven es real.

Las tres aplicaciones han contado con la colaboración de veterinarios y personal cualificado en la interacción con animales. Parece que los gatos se lo pasan estupendamente.

No son estrictamente aplicaciones, son páginas para acceder con el navegador Safari del iPad, pero puestas a pantalla completa permiten hacer que sea como una completa aplicación. Si en casa tenéis mascotas y además disponéis de un iPad echad un vistazo porque seguro que los animales se van a sorprender. La otra opción es jugar con los peques de casa que, por experiencia, también te digo que se van a divertir.

Más información | Las aplicaciones de gatos en iPad
En Applesfera | Friskies, la marca de comida para gatos, lanza tres aplicaciones para el iPad pensadas para ellos