Creo que el microondas es uno de los electrodomésticos que más se presta a crear leyendas virales de las cosas que se pueden hacer con él. Porque la lavadora no da para mucho una vez que lo que hace es dar vueltas, como mucho generar espuma a discreción. El lavaplatos es como una caja fuerte en la que en el interior hay una fiesta de agua, jabón y alta temperatura que deja los platos como nuevos. Sin embargo, el microondas está lleno de oportunidades porque además incluye una ventana para ver lo que pasa en el interior.

Y no, por favor, no hagan esto en casa, ni por error y mucho menos con niños cerca. Lo que se muestra, a cámara superlenta, es una relación de quemaduras, explosiones, electrocuciones y mucha salpicadura en plan CSI. Lo que se puede ver es qué pasa si se introduce fruta, una bombilla, una botella de cava, zumos en envases metálicos, un CD y hasta una bola de papel de aluminio. El vídeo indica que las microondas lo arruinan todo, y en este caso, es verdad. No queda nada.

Vía | Microsiervos

Siempre que salimos a comer, cenar o merendar con la peque, tenemos muchísimo cuidado con las comidas y solemos preguntar absolutamente todo, ya que tuvimos una experiencia que no deseamos a nadie, un ataque de alergia por ingesta de proteína de leche de vaca. La experiencia en el Hospital no fue nada agradable así que ponemos mucha precaución con lo que come.

Ya hemos comentado, que el etiquetado de algunos alimentos de marcas, no dicen si llevan proteínas de leche, lactosa, frutos secos o cualquier componente que pueda hacer daño a los que en casa tenemos este tipo de alergias. Parece que algunas empresas fabricantes se han sensibilizado un poco más, pero todavía queda mucho camino por recorrer para que podamos llevar a comer o comprar cierto tipo de alimentos para nuestros peques y dárselos sin ningún temor.

El otro día salimos a dar un paseo con nuestra peque que es muy alérgica a las proteínas de leche de vaca y decidimos merendar en una cadena de restaurantes y cafetería muy conocida. La peque siempre había tomado aros de cebolla en este lugar porque sabíamos, que no llevaban nada de leche, así que los pedimos y cuando tomo el primero, nos dijo que no eran los de siempre y que picaban mucho. Cuando los probamos comprobamos que aquello picaba horrores, así que llamamos a uno de los camareros para preguntarle y nos contó, pidiendo mil disculpas, que habían cambiado hacia pocos meses la carta y ahora hacían los aritos con orégano, cayena (que barbaridad, teniendo en cuenta que junto con las patatas fritas, es de lo que mas suelen pedir los peques) y lo peor de todo fue cuando nos dijo que también le echaban al rebozado queso parmesano.

Así que de forma inmediata dejo de tomarlos y salimos a comprar un conocido antihistamínico que le damos en estos casos y funcionó, pero aun así tuvo reacción con vómitos y ronchas en todo el cuerpo durante el resto de la tarde-noche.

Evidentemente la culpa es nuestra por no leer la carta por si la hubieran cambiado, pero como siempre los había comido sin ningún problema, pues no lo hicimos. La petición, además de que nosotros tenemos que seguir muy atentos y revisar absolutamente todo, es rogar a estas cadenas de restauración a las que van tantos niños que mantengan las cartas y si quieren innovar, lo que está muy bien y es perfecto, añadan nuevos platos pero que mantengan los de siempre. Porque, de verdad, ¿aros de cebolla con queso para niños?

Parece que va habiendo algo más de sensibilidad en este tema, pero rogaría desde aquí a los fabricantes de alimentación y responsables de restauración, que especifiquen con la mayor claridad posible, y con tipografía legible, lo que contiene cada alimento pensando en todos y cada uno de los alérgenos que puedan incluir, ya que cualquier error puede llevar a un alérgico a un hospital o algo peor.

Esperemos que el etiquetado de productos y las cartas de restaurantes y cafeterías, vayan cambiando y sensibilizándose más con este tipo de problemas de salud que, desgraciadamente, van en aumento.

Imagen | Chefranden

Dentro de dos días esperaremos que los Reyes Magos y sus acompañantes desfilen por las calles de nuestras ciudades montados en camellos, caballos o carrozas. Los ojitos de nuestros hijos brillaran, y los nuestros denotaran nuestra emoción al compartir su ilusión y también porque conservamos retazos de nuestra niñez en el corazón. Previamente los peques reflejan sus deseos en las cartas manuscritas que depositan en buzones o entregan a embajadores de Sus Majestades.

Una, dos, y hasta tres cartas diferentes llegan a escribir mis pequeños, una la entregan al Cartero Real que visita el colegio, pero nos queda la duda de si el mensaje será recibido por sus destinatarios, tenemos que escribir otra que puede que no nos guste y rompamos a pedazos para confeccionar, “esta vez sí” la definitiva.

La carta que se escribe a los Reyes Magos representa los deseos de los niños, pero también es el vínculo que ayuda a mantener esta gran estrategia compartida que permanece en muchos países para que la llama de la ilusión navideña siga viva.

Todo empezó cuando los “magos de Oriente” supieron valorar la importancia del nacimiento de Jesús, y le obsequiaron como merecía, por eso les fue otorgado el don de regresar año tras año a los hogares donde hay niños para repartir un poquito de esperanza y dilusión.

Mi niño más grande ya conoce “el gran secreto” y sin embargo con su hermana y el resto de niños que le rodean, se comporta como si nada hubiera descubierto, colaborando en mantener una tradición arraigada en nuestra sociedad. La idea de ser “cómplice” le seduce, y por otra parte su implicación a veces me hace pensar que olvida momentáneamente el hecho de conocer “la verdad”.

Deduzco que mis hijos no son demasiado materialistas (o al menos todo lo poco que se puede ser en esta sociedad de consumo), yo aún recuerdo mi “carta a los Reyes” de cuando niña, y siempre me faltaban muchas líneas para acabar de plasmar mis deseos. Los peques piden tres o cuatro juguetes y entienden que no los van a recibir todos porque hay muchos otros niños a los que llegar. Después se llevan la sorpresa de que, además de haberles traído alguno de los regalos escritos, los tres magos han adivinado su pensamiento y han sido capaces de comprarles algo que olvidaron escribir.

También son muy agradecidos con cada paquete abierto y cada muestra de amor que reciben de su familia, y esto es algo que me gusta mucho

Siempre supe que cuando mis hijos preguntaran directamente les contaría la verdad, y así ha sucedido hace unos meses, la ilusión no se debe acompañar de mentiras pero merece ser construida con todas las estrategias a nuestro alcance. Al fin y al cabo cuando los padres nos convertimos en ayudantes de los Reyes revivimos nuestra niñez y forjamos los buenos recuerdos en la memoria de los peques.

Puede que la crisis económica haya reducido el presupuesto de Merchor, Gaspar y Baltasar, pero esto no nos debe poner tristes, porque en otras épocas los niños han sido felices al recibir regalos mucho más humildes de los que hoy tienen mis hijos, y lo han sido porque los Reyes se acordaron de ellos y visitaron su casa.

Daros prisa porque a vuestros niños les quedan muy poco tiempo para acabar su carta a los Reyes Magos, si no lo han hecho ya.

Imagen | kakisky
En Peques y Más | No confundir ilusión con mentiras, El descubrimiento del Ratoncito Pérez, ¿representa el fin de la fantasía?, Una carta puede ser un buen regalo que alimente la ilusión de los niños: la iniciativa de TaCarta

El próximo sábado todos despediremos el año 2011 para dar la bienvenida a los próximos 366 días (el 2012 es bisiesto), alrededor de todo el mundo se celebra el tránsito con diferentes rituales. Desde Singapur hasta Estocolmo (pasando por Toronto) las personas vamos a festejar con mayor o menor intensidad la llegada de un Nuevo Año, y desearemos que este nuevo período nos traiga muchísima suerte.

No es casualidad que esta celebración se encuentre tan cercana al solsticio de invierno, y es que la cultura celta daba la bienvenida al sol que cada día se queda un ratito más entre nosotros (hasta el día 21 de junio). Así que nosotros nos alegramos de cambiar de año pero puede que nuestros antepasados lo hicieran por el hecho de que el astro rey iba a regresar poco a poco para calentar hogares y ayudar las cosechas a brotar.

Pero volvamos al tradicional ¡Feliz Año Nuevo!, la noche del 31 de diciembre los SMS se abren paso a través de las ondas para traernos los buenos deseos de aquellos a los que más queremos, y vosotros ¿cómo lo celebraréis?

Para mí es impensable celebrar cualquier evento sin mis hijos, al fin y al cabo dentro de algunos años serán ellos los que quieran prescindir de mi compañía en estas fechas, así que mientras tanto voy a aprovecharme de la situación para disfrutar de su presencia y de una cena preparada especialmente para la ocasión.

Por esto os animo a cruzar el umbral que separa los dos años junto a los pequeños: en familia o en compañía de algunos buenos amigos que también tengan niños. Y os invito a que hagáis partícipes a los niños de la fiesta, es decir nada de llevaros entretenimiento para que los peques os dejen hablar tranquilamente, ellos también quieren ser protagonistas y jugar / bailar junto a sus padres.

Nuestra cena incluirá unos sándwiches con formas de caras sonrientes y rellenos de patés variados y aceitunas, para beber habrá zumo de mandarina natural y tomaremos marisco, snacks y una ensalada tropical. También habrá chocolate con churros.

¿Cómo resolver el dilema de las uvas con los pequeños? es difícil que ellos puedan comer doce granos en tan poco tiempo, quizás sería buena idea partirlas en dos, y desde luego no meterles prisas no vaya a ser que se atraganten. Ellos también disfrutarán lavando y desgranando el racimo para después contar 12 uvas por comensal y prepararlas en cuadrados de papel celofán que después se anudarán con un lazo.

Bailes, chistes y trucos de magia también forman parte de la diversión, y los más pequeños inventarán bromas y acertijos que nos provocarán sonrisas cómplices.

¿Qué hay que pedir deseos?, pues preparad un mural grande con papel de embalar para que cada niño escriba y dibuje con rotulador lo que piden. O bien dadle a cada peque 12 cuadraditos de papel (como de media cuartilla) y un lápiz para que escriban un deseo por mes del año, también pueden añadir un propósito que les gustaría cumplir (por ejemplo “en abril quiero ganar el concurso del Día del Libro y para ello dedicaré mucho tiempo a escribir mi relato”) . Si lo guardáis, podéis ir sacándolos conforme pase el tiempo para valorar si los deseos pueden ser satisfechos.

El resto de tradiciones las dejo a vuestra decisión: dar un saltito para simbolizar el cambio de año, llevar todos ropa interior de color rojo, etc.

Y cómo no, si los niños ya son más grandes y aguantan hasta tarde podéis acercaros a un lugar señalado para reuniros con otras personas y celebrar a lo grande que ya llega el 2012. Personalmente no me gusta estar con mis hijos en medio de una aglomeración, pero puedo viajar con mi imaginación a Times Square para ver el descenso de la bola de cristal, a la Puerta del Sol, o a la plaza del Popolo en Roma (tras haber comido un buen plato de lentejas).

Que disfrutéis y ¡Feliz Año Nuevo!

Imagen | 1la
En Peques y Más | Consejos para disfrutar de la Navidad evitando riesgos asociados a las comidas, decoración o regalos.

Ahora que pasó la Navidad (aunque aún quedan por delante días festivos para disfrutar en la compañía de nuestros peques) es un buen momento para reflexionar sobre las “navidades” que hemos vivido, y también sobre las que querríamos. Es ocasión también de decidir transmitir a nuestros hijos todos los valores que se asocian a estas fechas, pero de manera continua y consciente.

Es posible que algunos de nosotros hayamos decidido educar a nuestros niños para que sean capaces de preocuparse por los demás, y ayudar en la medida de sus posibilidades a quien lo necesite, es una buena idea guiarles para que sean prudentes y para que valoren lo que han conseguido con su esfuerzo. Tener una sonrisa en la boca y ser agradecidos cuando reciben regalos es algo que los demás notaran. Pero lo que hoy vengo a contaros es una oportunidad de oro que tuvieron mis pequeños de comprobar con sus propios ojos que “hay muchas maneras de vivir la Navidad”.

Este año hemos pasado la Nochebuena rodeados de amigos, vecinos y familia extensa, la Navidad ha quedado como una celebración íntima que nos pertenecía sólo a nosotros cuatro. Era exactamente lo que queríamos y lo hemos vivido con sencillez, los regalos tienen que esperar unos días porque Santa Claus no suele venir a nuestro hogar (debe saber que los Reyes Magos son ya bastante generosos).

Sin embargo el año pasado vivimos un día de Navidad muy peculiar que nos hizo abrir los ojos y descubrir que la Navidad no es igual para todos. El hecho de estar sola con los niños debido al trabajo del papá no parecía especialmente grave puesto que después de la comida habíamos planeado visitar una feria infantil en la que los peques pasarían un buen rato dando vueltas en el carrusel y ensuciándose los abrigos con algodón de azúcar.

Un pequeño incidente motivó una visita al hospital, y se fue el detonante para que nos diéramos cuenta que en Navidad mientras muchas familias se reúnen en casa y derrochan buenos deseos arropados por la calefacción, hay otras personas que han tenido que salir de su hogar para ir a trabajar. A pesar de nuestro percance (y dado que no era grave) nos encontramos con mucha gente que nos transmitía amabilidad servida con una gran sonrisa, así que no nos sentimos desplazados ni siquiera tristes por no estar celebrando una Navidad como otros años.

En medio de grupos de familias y amigos que paseaban, se mostraban regalos y apuraban los últimos bombones de la caja, entre la gente que paseaba intercambiando risas y abrazos, había otros que habían dejado a sus familiares en casa para trabajar. Los médicos, enfermeros, auxiliares y el resto de personal del hospital no parecían especialmente tristes, es más, nos trataron con un cuidado muy especial. Tras haber resuelto nuestro problema también pudimos intercambiar buenos deseos con los encargados del puesto de churros que estaban “al pie del cañón”, espolvoreando su buen hacer con azúcar.

No me voy a olvidar del camarero de la bocatería dónde les compré un sándwich (era ya tardísimo) para cenar, tras envolverlo cuidadosamente para que no se enfriara nos saludó afectuosamente. Ni tampoco del conductor del autobús, no había perdido un ápice de su buen humor habitual y eso que se había pasado el día de Navidad haciendo trayectos.

Aunque no habíamos disfrutado de la compañía de papá y nos habíamos perdido la feria, en esa ocasión la Navidad resultó muy entrañable y los tres aprendimos mucho porque a veces esta celebración se convierte en un tópico o un trámite a cumplir, pero debemos tomarlo como un recordatorio de la necesidad de establecer una buena convivencia con los demás, y – siempre que se pueda – de compartir con nuestros seres queridos.

Imagen | gracey

La Navidad representa alegría y expectación a partes iguales, los niños suelen valorar muchísimo la oportunidad de compartir experiencias con amigos y familiares. Es una época en la que todos nos esforzamos por viajar para reencontrarnos con nuestros orígenes, y en la que a los tíos, abuelos y primos no les importa hacer kilómetros para visitar a sus seres queridos.

Mis niños viven lejos de su familia extensa, aunque hemos subsanado este hecho tejiendo redes sociales que se hacen más fuertes en épocas navideñas.

Pero dejando de lado todas estas consideraciones, ya sabéis que para muchos de nosotros es tradición simbolizar esta celebración mediante el árbol de Navidad, el Belén, los adornos, las lucecitas chispeantes… y culminar el proceso rodeando una mesa servida con menús muy especiales. Para que las fiestas transcurran con normalidad puede que debamos tomar algunas precauciones evitando riesgos asociados a la forma de celebrar la navidad.

Voy a empezar de una forma poco lógica porque me interesa remarcar el hecho de que debemos tener cuidado con las comidas que preparamos: es mejor evitar la abundancia para no sentirnos después mal ante una digestión pesada. No utilicéis ingredientes que potencialmente sean alérgenos especialmente si tenéis otros niños invitados a casa, y procurad estar presentes cuando coman frutos secos o aceitunas.

Y para los niños nada de alcohol, lo podemos evitar diferenciando la forma de sus vasos (para que no cojan una copa con restos de cava accidentalmente) y sobre todo “no propiciando consumo en pequeñas cantidades”. Creedme si os digo que aún hoy en día se ven escenas del tipo “venga prueba un poquito que estamos en Navidad”, totalmente imprudentes por otro lado. No les deis café ni otras bebidas excitantes.

Ahora me voy a recrear un poco en la decoración que es lo primero que hacemos: engalanar nuestras casas. Justamente las plantas más representativas en estas fechas pueden ser peligrosas para la salud, la Flor de Pascual y las bayas de Acebo son venenosas, y al muérdago (que se encuentra en la categoría de los parásitos) se le atribuyen propiedades medicinales.

Ponedlas lejos de bebés y niños pequeños, me atrevería a decir que fuera del alcance de niños menores de 10 años. Las velas, cerillas y mecheros también deberían estar en lugares inaccesibles (esto es más importante con niños de siete u ocho años que quieren experimentar con todo).

Y llegamos a nuestra recreación particular de las escenas del Belén: ya sabéis que son recomendables figuritas irrompibles y no demasiado pequeñas por si se las llevan a la boca. Aún no he conocido un niño al que no le guste cambiar a su antojo la localización de los diferentes personajes.

No hace falta que os recuerde que el árbol estará mejor en un rincón y que si le hemos añadido lucecitas (yo no lo haré) éstas deberían estar homologadas y tener garantía de fabricación. Por otra parte nos aseguraremos que los chicos no puedan llegar al enchufe y no haya posibilidad de enredarse con los cables.

¿Y qué ocurre con los regalos? no nos cansamos de recordar que tras el desembalaje nos tenemos que deshacer de envoltorios y bolsas de plástico para que no queden a su alcance. Se recogen también los trozos de precinto, las grapas y las cintas que quedan por el suelo para evitar atragantamientos o que (por descuido) los lazos acaben enrollados en el cuello de alguien.

Si seguimos estas recomendaciones (lógicas por otro lado) nos podremos relajar y disfrutar aún más de la celebración, aunque los niños anden jugando con todo lo que ven.

Sacad un buen provecho de la Navidad, y lo que es más importante pasad mucho tiempo con vuestros hijos ayudándoles a experimentar la ilusión y alimentando la magia que envuelve esta celebración.

Imagen | The Lamb family
En Peques y Más | Manualidades navideñas para peques: duendes de Papá Noël, para adornar el árbol, Navidad: de dónde proceden las principales tradiciones y su significado

Jugar con los niños es muy divertido, no voy a negar que si nos falta práctica nos puede costar ponernos a su nivel, inventar juegos, desinhibirnos o volver a ver a nuestro alrededor con ojos de niño, pero la complicidad que generaremos y la posibilidad de reír con muchísima naturalidad no tienen precio.

La semana pasada os presenté uno de nuestros juegos favoritos en el exterior, cuando salimos al parque, ahora aprovechando que es festivo y que pasaremos juntos muchas horas en casita, hablaremos sobre juegos imaginativos para hacer en familia.

Cuando digo imaginativos no estoy hablando de propuestas super originales, pero si que apuesto por que seréis capaces de inventar juegos nuevos con vuestros peques, o – como mínimo – de dejaros llevar por su espontaneidad.

Cuando nos hemos cansado de los juegos de mesa que se amontonan en los estantes y de los títeres que se esconden en el cesto, ha llegado la hora de jugar “de verdad”, sin reglas y con los únicos límites que nos impone nuestra imaginación. Aquí van algunas propuestas:

- Cuidado al cruzar el río: sólo necesitáis un montoncito de folios usados por una cara (de esos que guardamos al lado de la impresora para que pinten los peques), u hojas de algún periódico pasado. Se trata de esparcir láminas de papel que estén separadas entre sí por unos centímetros – dependiendo de la edad de los niños puede estar bien con 30 cm. o aumentaremos a 50 -.

Se decide quien adopta el papel de cocodrilo el primer lugar, o si os atrevéis podéis empezar vosotros (¿qué tal se os da abrir la boca a la vez que rugís?), el resto de participantes tendrán que saltar de hoja en hoja sin tocar el suelo porque en el momento en que un trozo de pie pise “el río” el cocodrilo se lo comerá a besos y lo convertirá en el siguiente depredador.

Que ¿dónde lo podéis hacer? en cualquier lugar de la casa que sea espacioso, y vale también el pasillo.

- ¿Encontrar el tesoro? , lo que los niños no saben es que el premio por acertar es una sesión de abrazos en medio de sus papás, aunque tampoco le importará. Podéis buscar una bolsa opaca (papel) o un saquito de meriendas y llenarla de objetos variados que tengan formas, texturas y volúmenes diferentes. ¿Ejemplos? tapones de corcho, bolas de algodón, canicas, sacapuntas, una pieza de puzle, un dado del parchís, una piña seca, etc.

Por turnos cada participante (excepto – obvio – el que ha preparado el contenido) introducirá una mano y ¡no mirará dentro! escogiendo uno solo de los objetos que deberá manipular por unos segundos para adivinar de qué se trata.

- Juegos de palabras, siempre son un buen recurso que – además se prepara con rapidez – a finales de verano os hablaba de juegos para el coche, también pueden valer para estas ocasiones. Ahora os traigo uno nuevo: “las rimas de los animales”, el funcionamiento es tan sencillo como escoger palabras que rimen con tantos animales que se os ocurran, y construir frases con ello, así.

“Soy un león y me gusta comer melón”, “soy una gallina y por eso llevo una camisa fina”, “soy una serpiente y preparo pasta al diente”, “soy un escarabajo y dibujo un garabato”… por turnos alguno de los participantes empieza diciendo “soy un…” el resto se esforzará en conseguir acabar la frase.

- El mejor mentalista del mundo, si vuestros niños son como los míos que les encanta la magia, disfrutaran con este sencillo reto. El conductor del juego es capaz de concentrarse tanto como para adivinar el personaje escogido, ¿será cosa de duendes?

Nos sentamos todos en el suelo formando un semicírculo (y mirando al protagonista), la persona que guía el juego se sienta en una silla enfrente del resto de jugadores y tendrá una libreta + lápiz en las manos. Les pide que vayan diciendo uno a uno su personaje favorito de las series de televisión, el truco está en que en cada papel anotará lo mismo (el primer personaje que se haya enunciado), las hojas en las que se escriba se irán arrancando y doblando en cuatro.

Cuando todos hayan acabado de expresar sus favoritos, el responsable del juego introducirá los papeles doblados en una bolsa o caja y pedirá a alguien que escoja “sin mirar” uno de ellos. Ahora la consigna está clara: no se tiene que leer en voz alta lo que hay escrito, ni tampoco enseñarlo a los compañeros, a fin de no entorpecer la misión del “mentalista”. Después de concentrarse mirando a la persona que ha sacado el papel, será capaz de ¡adivinar el pensamiento!, ¡todo un reto! Os aviso desde ya que los niños que tienen más de nueve años a menudo descubren el funcionamiento del truco, pero ¿por qué no probar?

Podéis invitar a vuestros vecinos o a los amigos de vuestros hijos, seguro que les encanta que alguien haga propuestas diferentes

La próxima semana finalizaremos nuestra serie de temas otoñales, porque el invierno cada vez está más cerca y, además, ya nos está apeteciendo cada vez más hablar sobre temas navideños.

Imagen | G “jewels” g is from grandma
En Peques y Más | Las hojas del otoño nos ofrecen muchas posibilidades, Disfrutar de la naturaleza otoñal a la vez que todos nos divertimos y los niños aprenden, Cómo construir un pluviómetro casero: una manualidad para pequeños científicos, Unos ricos “panellets” para celebrar el primero de Noviembre, Nuestras cestitas para recoger dulces en Halloween, Manzanas decorativas para ambientar las fiestas familiares, Nuestras cestitas para recoger dulces en Halloween

Fieles a nuestro compromiso con todos los lectores, llegamos un jueves más con una de nuestras ideas para acercaros el otoño, y para que podáis conocer más algunos de los temas más significativos de la estación que nos prepara para los rigores invernales, y a la vez para sentir el calor de la Fiestas Navideñas.

He traído “mi receta” de panellets, es probable que no coincida con la versión original, y puede incluso que no sea la misma que os enseñaron vuestros abuelos, pero a mí me la facilitó con mucho cariño una mamá que como yo llegó de fuera hace unos años a una pequeña ciudad lejos de su tierra. Ella es catalana y nos contaba que allí el dulce típico para comer cuando se acerca el día uno de noviembre (Todos los Santos) son los panellets.

En una época en la que nos gusta adoptar celebraciones que tienen su origen cerca de aquí pero llegan de países más lejanos (estoy hablando de Halloween); y cuando corren tiempos en los que se valora la innovación, la imagen y las compras, encerrarse en la cocina para realizar un dulce típico con que obsequiar a los comensales y darle a la casa aires de hogar, parece toda una hazaña pero reconforta muchísimo

El 31 de octubre nos divertiremos recorriendo las calles y llamando a las puertas, los vecinos se reirán al ver la caracterización de nuestros pequeños y disimularán su sorpresa al descubrir a madres maquilladas como si fueran zombies. Ese día las cestitas para recoger dulces se llenarán de caramelos, gelatinas, regalices, etc., pero al día siguiente todo volverá a la normalidad y junto a nuestros hijos jugaremos a descubrir una tradición arraigada durante años.

Por cierto, ahora sé que cuando mi madre decía que iba a comprar “huesos de santo” para el primero de noviembre, lo que de verdad traía a casa eran panellets, porque en la Comunidad Valenciana también son muy típicos. Si cierro los ojos, aún puedo recordar su sabor y las conversaciones de los que nos reuníamos en casa para celebrarlo.

Así se hacen los panellets:

Ingredientes:

-400 grs. de almendras crudas y molidas.

-300 grs. de azúcar (yo utilizo azúcar de caña)

-200 grs. de patata, es mejor que sean “viejas” para que no resulten acuosas

-Un huevo + una yema

-Ralladura de un limón

-150 grs. de coco rallado

-200 grs. de piñones

Preparación:

En primer lugar se limpia bien la piel de la patata y se hierve (introducirla en el agua cuando ésta esté muy caliente), sabréis que está lista cuando al introducir la punta de un tenedor no oponga resistencia. Después de enfríalas un poco con agua, se pela y se aplasta con un tenedor, para mezclarla con la almendra, el azúcar, las dos yemas (reservad la clara) y la ralladura del limón sin parte blanca.

Tras remover con un cucharón de madera unos minutos, podéis empezar a amasar con las manos bien limpias. Con la masa resultante se forma una bola o un cilindro (es más cómodo) enrrollados con papel film de cocina, y se guarda en la nevera por espacio de seis horas.

Ahora ya tenéis la masa base con la que hacer porciones para confeccionar panellets de diferentes sabores:

-Mezclaréis la mitad de la masa con el coco rallado y amasaréis de nuevo hasta que quede todo homogéneo. Se van cogiendo pedazos pequeños (las bolas tienen que quedar del tamaño de una albóndiga más o menos) y se amasan para darles la forma de cilindro primero y bola después. Las pelotitas se rebozan finalmente con más coco.

-Con el resto de la masa formaréis pelotitas de igual tamaño que dejaréis encima de un bandeja de servir. Después se bate en un bol la clara que habéis guardado y se introducen los piñones, la mezcla resultante se va cogiendo con las manos (limpias de nuevo) y una a una se toman las bolas de masa para volverles a dar forma ligeramente, esta vez dejando que los piñones queden incrustados.

Antes de introducirlos en el horno, se debe precalentar este (a unos 180 º y nunca a más de 200 grados). El tiempo de cocción oscila entre 10 y 15 minutos a 180 º, y los dulces se deben sacar en cuanto estén dorados. Las bolitas se colocan sobre bandejas grandes de horno cubiertas con papel vegetal y engrasadas con un poco de aceite de oliva.

Notas:

-Hay quien dice que los panellets originalmente no llevan patatas, otros los hacen con boniato, al respecto y aunque me gusta mucho este tubérculo, creo que el sabor más neutro de la patata favorece y resalta la almendra.

-Los piñones para rebozar se pueden sustituir por almendra laminada

-Cuando se tiene práctica, es posible introducir variaciones en las formas, por ejemplo pellizcar suavemente las bolas por la parte superior antes de hornearlas.

Ahora es vuestro turno, podéis probarlos, e incluso podéis introducir variaciones como añadir a una de las porciones de masa cacao sin azúcar, o adornando los panellets con trocitos muy pequeños de frutas confitadas. Y disfrutad de estas tradiciones en familia porque el recuerdo de comer los dulces en familia, asar castañas o boniatos y contar historias típicas, es muy bonito.

Imágenes | manelzaera en Flickr
En Peques y Más | Nuestras cestitas para recoger dulces en Halloween, Las hojas del otoño nos ofrecen muchas posibilidades

Hace unos días me quedé por la noche a ver una película en la televisión, es algo que no suelo hacer (sobre todo desde que soy madre y en días laborables), pero el inicio prometía mucho y aún a sabiendas de que al día siguiente estaría más cansada, me senté en el sofá y me dispuse a visionarla entera. La emitieron el día 10 de octubre en la Segunda de RTVE.

Se llama “Caterina va in città” (“Caterina se va a Roma”) y fue dirigida en el año 2003 por Paolo Virzi, refleja a la perfección el camino de una adolescente hasta encontrar su propia identidad. Aunque en algunos momentos, hallamos el paralelismo entre la chica manipulada por sus compañeras de Instituto y los ciudadanos a expensas de los partidos políticos.

Caterina está representada impecablemente por Alice Teghil quien debuta en este film realizando una excelente interpretación: la adolescente que se traslada con su familia desde un pequeño pueblo italiano hasta la capital. Un padre frustrado y una madre acomplejada completan esta pequeña familia que deberá empezar una nueva vida.

Si en su residencia anterior Caterina estaba perfectamente integrada y participaba en actividades comunitarias como un coro, en Roma su “aterrizaje” en el Instituto se produce en una clase enfrentada con chicos posicionados a favor de diferentes ideologías políticas que mantienen discursos muy vehementes. La chica mantiene su afición por la música cuando llega a casa y se encierra en su habitación

El papel del padre interpretado por Sergio Castellito, es el de un profesor incapaz de gestionar a sus alumnos y una persona que, en ocasiones, resulta tremendamente desequilibrada, aunque sabe transmitir el amor por su hija (y algunas sonrisas a los espectradores). La motivación respecto a su hija se orienta a la consecución de amistades influyentes, sin embargo esto confunde aún más a la niña.

En el transcurso de la película vemos a una dulce Caterina que en su intento de ser aceptada por sus compañeros se acerca primero a Margherita (líder de los que ostentan la ideología de izquierdas en clase) y después a Federica (niña consentida por su familia que piensa que puede conseguir todo lo que desee). En el fondo ambas cuentan con padres muy influyentes que cuando se encuentran se comportan como amigos, a pesar de las diferencias, y tras varias salidas con cada una de ellas se ve arrastrada bien al consumo de alcohol, bien a robar en un supermercado.

Margherita Buy resulta fantástica en el papel de madre que poco a poco pierde sus complejos y aprende a vivir como una verdadera mujer, a pesar de las “humillaciones” cotidianas a las que la somete el padre.

Hay un personaje que creo que tiene mucho que ver en la afirmación de Caterina y en la fuerza que demuestra al final de la película: se trata de uno de los habitantes en la casa de vecindario (la recreación de un barrio italiano es estupenda), un adolescente australiano enamorado en secreto de ella que debe volver a su país cuando sus padres se reconcilian. El beso espontáneo y decidido que le da la chica es el comienzo de una etapa en la que ella tomará las riendas de su vida, algo que le vendrá muy bien tras la fuga – con buen final – del Instituto.

Sin embargo esta adolescente encuentra finalmente su verdadera identidad ligada con la afición que mantenía en la pequeña localidad donde vivió tantos años: consigue acceder al Coro del Conservatorio Superior, y demostrar así su talento musical a la vez que desarrollar sus dotes.

Excelente película con un mensaje (a mi modo de ver) muy positivo para todos los que tenemos hijos, especialmente adolescentes. Me gustó mucho porque a pesar de que su padre desbordado por una sociedad en la que los ciudadanos “de a pie” se pueden sentir como parte de un escenario pero sin poder decidir nada, se da a la fuga y no vuelve a aparecer, ella demuestra su fortaleza superándose a sí misma.

Imágenes | Reflejos te devoran, Blog de cine
En Blog de Cine | “Caterina va in città”, metáfora de italia desde un corazón adolescente

Seguro que muchos de vosotros jugáis al dominó en casa con los niños, es un juego que de pequeña asociaba a personas mayores, ya que observaba a mis abuelos y sus amigos desarrollar partidas por parejas encina de una pequeña mesa en la sala de estar.

Este juego se compone habitualmente de 28 fichas rectangulares que son blancas en la cara, con las puntuaciones marcadas en negro en los espacios cuadrados en que se dividen. Los puntos van desde el cero hasta el seis, así que existen siete fichas diferentes para cada número (en combinación con el resto). Es un juego de mesa tradicional de origen Chino y en nuestra casa se ha introducido a partir de una visita de los abuelos.

El funcionamiento es sencillo puesto que se trata de unir cada lado de las fichas a otro lado (de una ficha distinta) con idéntica puntuación. El número máximo de jugadores es de cuatro puesto que se reparten siete fichas a cada uno, en caso de haber un número inferior las piezas que no se distribuyen pueden quedar en un montón boca abajo.

Puede empezar el jugador que queda a la derecha del que ha repartido (y éste no será siempre el mismo), y cuando alguien no puede completar la partida deja su turno al siguiente, si son menos de cuatro jugadores se le permitirá tomar una sola pieza del montón. A nosotros nos ayuda a pasar un buen rato y a los peques a idear estrategias.

Al jugar en casa con mis hijos, nos olvidamos de qué son los dobles, las blancas o los pitos e incluso a veces de acumular puntuaciones, porque lo que más nos importa es entretenernos un buen rato y, si es posible, crear nuevas figuras diferentes en el intento de unir los extremos con los mismos puntos. La única limitación que encuentro es el número limitado de jugadores, así que cuando la casa está llena de amiguitos, debemos elegir otros entretenimientos.

Imagen | prospero
En Peques y Más | Dominó imprimible para niños